道德表現於個人的習慣、態度、生活適應和價值判斷上成熟的道德觀與健康人格息息相關。它是個人幸福之所賴，社會安定發展的憑藉，更是個人不斷發展和精神生活的動力。二十一世紀，無論在經濟、社會、科學、文化等各方面，變遷極為快速，競爭與壓力是現實生活的特質：多元價值與開放的社經活動，是人類社會的普遍現象，因此，培養學生心理健康人格，才有樂觀、勤奮、上進和開朗的生活態度。教導學生正確的核心價值及品德，才能創造個人幸福和社會繁榮，提升國家競爭力，面對國際化及全球化的競爭，教育不但要把人教得聰明和有能力，更要培養健康的心靈、良好的品格和正確的價值觀。這才能開展個人幸福、潛能和視野，促進國家社會的繁榮與進步。因此，e世紀的人力觀念，將是能力、健康和道德的融合。國民教育必須在人格教育及道德教育上多下功夫。
道德教育再受重視，約在二十世紀90年代心理學的研究指出道德發展良好的學生，自信心較高，人際關係良好，合作學習及成續表現部較傑出，近年來，美國及歐洲國家對品格教育(character education)普遍重視，他們對學生的生活紀律和規範極為重視，對於基本道德陶冶和啟發亦多所著力。亞洲國家如日本、新加坡、南韓亦重視這方面課程。道德不是光靠說教能培養得出來的。它需要透過習慣的養成、生活體驗、身教和討論等陶冶過程才培養得好。道德不是短時間能教得來，更不是長大之後才教，而是從嬰兒開始，就應進行陶冶。最近神經科學(neuroscience)的研究，更提供豐富的知識，告訴我們良好的生活習慣、思考和價值判斷，必須及早開始。多年來我從事輔導工作，對於不同年齡層生活適應問題，有更多了解。我相信現實療法的大師葛拉塞(William Glasser)，對健全人格所作的指陳是正確的。他說，個人能成功實現其人生，是從面對現實、責任、道德和參與中發展出來的。因此中小學生道德教育，不僅要提早進行，更要從生活體驗、負責與情境參與中培養。以下我提出幾個最根本的道德教育觀念，供大家作參考。
一、重視道德陶冶
孩子需要一套道德價值和生活準則，用以判斷是非善惡，諸如誠實、友愛、負責、正義、信仰和對生命的珍愛等等。他們也需要具體易懂的基本生活規範，做為發展自律的基礎。這些作息、待人、學習、工作和娛樂的好習慣，若在童年之前沒有形成章法，未來他的人際關係、情緒和自尊的發展，將受到阻礙。美國雷根時代的教育部長班奈德(William J.Bennett)，在他卸任之後編了一本《美德書》(圓神出版)，強調道德教育的重要：他說：「對於孩童的生命最具影響力、最具決定性的，莫過於沉默的生活規範，所發揮的道德力量」他接著說:「除了規範、習慣和範例之外，還需要道德的認識能力。」於是他用故事、詩、散文和其他作品，幫助孩子認識道德。當然，他更重視身教的示範，因為兒童必須親眼看見大人以嚴肅的態度實踐道德。三十年來，我從事心理輔導工作，大致獲得一項結論：道德的能力是個人心理健康的重要資源，同時也是生活幸福的動力。因此，父母親應該重視孩子的道德教育。道德教育很容易被誤解為嚴格遵守準則規條，而造成良心的責備、內疚、刻板和聽命於權威;也易被錯解為要求孩子十全十美，凡事要跟自己的想法一模一樣。前者造成心智的扭曲和心理的不健康;後者則易生反抗，導致道德教育的失敗。我認為道德教育是透過生活經驗、習慣和認知建立起來的高級心智力量。它有三個必須把握的要領：
1.在實際生活中發現或建立規範。
2.身體力行，父母師長要以身作則。
3.孩子表現出來的善行，要予以肯定、欣賞或獎勵
如果你拿著道德準則，嚴格要求孩子去遵守，往往事倍功半。因此，最好的辦法是，在經驗中建立道德準則，在孩子能領會的故事、詩篇和散文中，辨識善惡是非。以下幾種方式，對孩子道德能力的發展，具有良好的效果：
●在生活經驗中判斷是非善惡，建立規範，付諸力行。
●說故事、讀傳記、念詩和散文，並透過交談，分享感受，從而發展道德認知。透過家族聚會、社區活動和學校經驗，學習待人接物的正確態度與規範。
●從高級宗教信仰中，領會生命的意義與價值。
孩子們張著眼睛在看，豎起耳朵在聽，大人怎麼做，孩子怎麼學。父母自私，待人冷漠，孩子學會的就是短視和淺薄; 父母一天到晚打牌，不務正業，生活作息不正常，孩子的行為自然失序。或者父母一味求好，嚴格管教，經常諷刺、批評和責罵，孩子沒有學會道德規範，卻學會憤怒和敵意。道德教育是孩子人生的根基，是立身處世的守護神。道德能力好的孩子，就能開展健康的身心和幸福的生活。
二、在生活中孕育品行
孩子日常生活的行為，待人接物的態度，一旦固定成習，就成為性格的一部分。它影響學校生活、讀書習慣、人際交往和品德的發展。別小看日常生活的教養，它簡直是孩子的命運。那些疏忽生活教育，不重視禮貌、責任和尊重的家庭所培養出來的孩子，既不會友愛別人，也不會自愛。一位當老師的朋友說了一個故事，他說，以前他家的樓上芳鄰，長期縱容孩子蹦蹦跳跳，樓板震動的令人不得安寧。有一天，噪音吵得無法承受，便打了電話請樓上的家長稍做約束。結果，卻引來了對方憤怒的責罵：『你不知道孩子就是要跑跑跳跳的嗎？他當然要跑要跳，這是正常的，你懂嗎？』高分貝的聲言令他錯愕。他幾次與鄰居洽商，希望他們稍為約束，因為孩子都已經上小學二年級了，但對方還是我行我素，蹦跳聲、電玩聲、猛力甩門的震耳欲聾聲如常。後來，孩子也像父母親一樣對鄰居惡臉相向。我的這位朋友受不了，只好搬家。
事隔十年，我的朋友在偶然機會裡，碰到這位老鄰居。他被孩子折騰得憔悴不堪，孩子偷竊、中途輟學、遊蕩不歸，現在又犯了竊案，被送到觀護所。老鄰居說：「孩子根本就不自愛，不替自己想，也不會替父母想。」「好好愛護他，大一點會好轉，會自愛的。」朋友安慰。「我看，根深柢固，無藥可醫！」老鄰居回答。
說完這個故事，朋友臉色凝重地對我說：『十年前我就預感到他們的錯誤教育會貽害孩子，但沒有想到種下的禍根竟如此之深，反過來把父母親弄得一籌莫展。你常在報紙寫專欄，不妨多告訴家長重視生活教育。』於是我問朋友說：『你想要我替你傳達什麼？』他建議為人父母者，教孩子要從居家生活開始：
●要學習尊重別人。替自己想，也要替別人想。
●生活習慣影響一生。別輕忽關門、開門、走路、作息這些生活小事，草率和魯莽，不但養成不愛物、不惜福的作為，更會因為粗心而造成無可彌補的災難。
●縱容孩子所得到的歡笑，是一種假幸福；如果你以縱容稚情為樂，則無異飲鴆止渴。
●沒有教養的孩子，往往得不到好人緣；在班上得不到同學的接納和肯定，以致自我價值感低落，造成更多偏差行為。
聽完這位老師的高見，我非常佩服。他已把生活教育的內涵說得淋漓盡致，於是答應為他轉述。離開時，他又補了一句:「別忘了告訴大家，教育要從走路、吃飯、開門、關門、說話、穿衣等等生活實務中，透過良好的身教做起，才會有效。說教的效果是沒有什麼用的。」
三、愛而不寵壞孩子
我從事兒童青少年輔導工作多年，接觸過不少個案，知道孩子們行為的偏差或心理上的失調，有許多來自失和或破碎的家庭。但也遇到－些孩子，他們的父母親很和睦，家庭生活安定，卻也出現偏差行為或適應困難。這些父母親會間:「我們的家庭怎會養育出這樣的孩子呢？」經仔細觀察研究，發現這些孩子什麼都有，物質環境良好，獨缺積極進取動力；家庭生活正常，卻滿腹牢騷，常與父母爭吵；生活安逸，卻表現得浪漫無章，經常不上學，喜與中輟生鬼混。這些孩子的父母談及自己的子女頓足、痛心、落淚。歸納這些個案，尋得幾個線索，給現在正在教育子女的父母親參考。總歸起來，這些線索都是導致寵壞孩子的因素，只要能避開這些陷阱，孩子就能教得好。寵壞孩子的因素如下：
首先是把孩子擺在第一位
以孩子為家庭的生活重心，處處遷就他;孩子就學會自我中心，不懂得考慮別人的立場。父母處處順著孩子，哄得他高興;溺愛太過，孩子需求的也多，衝突和不聽話的機會就大大提高。
其次，迷信民主的家庭教育。
在家裡，如果凡事都要徵得孩子同意，不敢勉強孩子做該做的事，遵循該遵守的生活規範，孩子的生活沒有章法，便容易跟同學和家人起衝突，其人際互動亦較差。從小不重視生活規範的孩子，到了青春期，生活更容易紊亂失序，卻經常會對父母大吼「你少管我！」而父母卻對他束手無策。
第三是怕孩子受挫折
許多父母親相信，挫折會造成壓力，或者因此而失去信心，因而努力保護孩子，使其免於受到挫折。結果，孩子反而怕挫折，缺乏再接再厲的毅力。長大之後，稍有不如意便想逃避。許多青少年經不起挫折和挑戰，整天賴在家裡，不敢面對現實，實肇因於受保護太過。其實，在正常環境中，本來就是有順有逆，只要不是經常受到挫折，且能因勢利導，善予鼓勵，不做貶抑和批評，適度的挫折反而有益於心理的健康，
第四、玩具和物質獎勵太多
父母太疼愛孩子，希望他高興，從小便用玩具討好他。結果孩子越來越依賴被討好，發展使自己快樂的活動的主動性減少，自製玩具或自創遊戲的興致也下降。目前流行的電動玩具，會把孩子局限在人與機器的互動上，而未能發展同伴相處的能力。此外，長期沉迷於電玩，主動、好奇和創意的天性將受到壓制，對於情緒和智力，亦造成員面影響。
以上四種因素都足以寵壞孩子。寵壞孩子是在不自覺中造成的，特別是愛得深，寵得周到，幾乎無法覺察它的為害。時日既久，孩子年紀漸長，惡習已然養成，悔恨為時已晚，不可不謹慎。
四、指導通情達理
為人處世，最重要的是通情達理、簡單的說，一個明白事理的人，容易跟別人合作，人際關係較好，心情穩定，對事情的判斷也比較正確。因此，你要教孩子講理，甚於任何知識。講理的孩子不會找藉口跟你嘔氣，找理由敷衍責任，他的心智是健康的。你不妨看看，為非作歹的人，總是找很多藉口，然後一步步接近邪惡。心理不健康的人，也慣於尋找藉口，放棄理智和責任，才越陷越深。為了孩子的未來幸福，避免踏入邪惡、失敗和心理疾病，父母一定要教孩子講理。孩子不講理，你會氣得跳腳；他們爭論揶揄，你會大動肝火，甚至不分青紅皂白，把他羞辱一頓。當心，你自己正陷入非理性的激怒之中，你的身教將傳遞給他們不講理或魯莽的作風；而這些不講理的作為，將會倒轉回來造成父母與子女的對抗衝突。這裡有幾個技巧，能幫助你教孩子講理，而無須透過打罵，不妨試一試。
第一，減少衝突的機會，你不希望孩子吃太多糖果餅乾，就該把它收好，一次只拿適量出來，而非一盒都攤在那兒，以免他想吃，你制止，衝突增加，無異教孩子不講理。你不希望孩子看太多電視，奉勸你在孩子尚未大到跟你爭執之前，做一點節制。這類問題包括打麻將、賭博、不當的娛樂等等。
其次，溫和示誡，該罰則罰，該獎則獎。對於一般的生活規範，要溫和教導，如有逾越，也要溫和勸誡:「孩子!未經同意不能拿別人的玩具!」「時候不早，急忙趕路心情不好」對於不守家規，那麼就該處罰：『你去閉門思過，想通了再出來！」孩子兩三分鐘就會出來，說明自己的錯誤，表示願意改進。但別忘了，當孩子做得好時，要給他獎勵。
其三，要約法三章。看到孩子的衣服、玩具、文貝雜亂不堪，會引起你的生氣和指責，因此要在家裡設個簡易佈告欄，要求孩子該做的事。寫在那兒，提示他們，比一再重複嘮叨要有用得多，要記住，要求孩子打掃、整理房間、做家事的時間，是可以彈性調整的。這能促進孩子講理，而且有彈性的調整作息，對未來生活適應亦有好處。
其四，記得先指導、示範，再要求。這能讓孩子做起事來順利成功，增長信心和主動的意願。不先教孩子怎麼做，等到做錯了再責備他『你這笨東西!又把事情弄砸了！」這是兒童教育的禁忌。講理是從生活和日常實務中培養出來的，講理的孩子來自講理的家庭氣氛，以上幾招蠻管用的。
五、及時的管教
常有人間道：「孩子不乖怎麼辦？」詢問的父母親，都想從專家的口中得到有效的處方，期望藥到病除。事實上，不乖是很長時間養成的習慣，而且影響的因素不盡相同，但共同之點是未能及時管教。有一次，我搭飛機到高雄做一場演講。那是週末，旅客多，全機客滿。飛機才剛起飛不久，坐在我前排斜對角的孩子，年齡約四歲，開始不安於位。父母親就坐在他的兩側，不過兩個人都很冷漠，不理會孩子，不聽孩子說話，完全無視於孩子心情浮躁。孩子越來越躁動，開始站起來玩座位上方的照明燈，並干擾機上其他的乘客。空服員很客氣地過來安撫孩子，要他坐下來，但他的雙親仍漠然不作聲，縱容孩子把冷氣孔當玩具玩。孩子就一路騷動，空服員一路安撫，父母親偶爾把他抱下來，嚇唬幾句，然後又是冷漠地癱坐在那兒。「那孩子是不是過動兒？」我的朋友碰碰我的手臂說。「不是，過動兒不是這樣叫。」我以專業的口吻為他解釋著「那麼，孩子怎麼會那麼難管教，那麼不聽話？」「因為他的父母親冷漠，不理會他，孩子無聊就會東摸西扯，靜不下來。長期缺乏與父母交談，生活規範一片空白，即使空服員安撫也沒有效果。」「那不就像野孩子了嗎？」「是的，我稱這種現象為失教的孩子。他們的父母懶得理會孩子，養而不教，沒有愛、同理和交談。父母的冷漠，使孩子缺乏交談的對象，在語言、智力、情緒上的發展均受限制，這個孩子所缺乏的就是這些，所以我稱它為失教。父母親如果不及時改弦易轍，好好請教專家，把孩子帶起來，不但不聽話的傾向會越來越強，偏差行為和犯罪的傾向亦越見明顯。」
我在高雄做了一場教育性演講，打算在回程的飛機上睡一覺，所以特別指定靠窗的位子。上機時，我的位子上坐著一位八、九歲的男童。我正想要回我屬意的位子，一位年輕的媽媽很客氣地請求我同意和男童換座位：「孩子很喜歡看飛機，尤其愛看起降時機翼的變化，你方不方便跟他換個位子，讓他看個高興？」我看男童的眼神似乎正在央求我，而且也被他的好奇感動，便毅然答應了他。男童雀躍著，泛著童稚的笑容，從口中擠出羞怯的「謝謝！」飛機在跑道上滑行，繼而起飛，我閉目養神，但卻聽到母子一路在輕聲交談。在淺夢中，我聽到男重的驚奇和讚美，看到他亮亮的眸子和專注的眼神，並綻放著科學、思考和專注的火花，我也看到一位用心的媽媽，正在懷抱孕育成功的新一代。來去高雄的空中之旅，也許是高飛俯瞰的緣故，我看到孩子的天堂，那兒有著父母的光和熱，也看到孩子的地牢，那兒是冷漠和無知。
結 論
孩子的道德發展要越早越好，不能等到長大才教，那就太慢。道德陶冶與腦力、人格發展相輔相成。及早注意孩子生活習慣、文化活動、待人接物及道德體驗，不但使他們變得聰明，在道德及待人接物上，也會有良好的表現。最後，我要提醒大家，道德發展不是打罵、訓誡教得出來，因為那只是壓抑錯誤行為和衝動而已。道德必須透過生活體驗、習慣養成、愛而不寵、及時引導等陶冶過程，才能教得好。我們生活中最常用的道德能力，包括尊重、禮貌、自律、關懷、責任、友誼、勤奮、勇氣、效率、誠實、忠誠、謙和、孝道、信仰等等，都要透過陶冶及習慣養成，才能表現出來。道德教育與學生潛能的開發、心理健康和人格發展，有著不可分的關係。我們務必重視它，而且要用心去拓展這方面的教材和教學方法才對。
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